Knjiga Balzac in kitajska šiviljica je po obsegu drobna, majhna, skoraj neznatna knjiga, a po svoji vsebini zelo lepa in po moči besed velika knjiga. Zgodba se odvija v času Kitajske kulturne revolucije, ko je bilo preganjanje in zapiranje intelektualcev množično, prevzgoja mladih pa »nujnost«. Sedemnajstletnik, sin kitajskih intelektualcev, mora z leto dni starejšim prijateljem Luom na »prevzgojo« v zaostalo gorsko vasico. Tamkajšnji ljudje za violino, ki jo prijatelja prineseta s seboj, in Balzaca, katerega zgodbe mojstrsko pripovedujeta vaščanom, še nikoli niso slišali. Ob garaškem delu si z domiselnostjo, mladostno iznajdljivostjo ter pripovedovanjem zgodb pridobita naklonjenost starešine in domačinov, predvsem pa Šiviljice, v katero se oba zaljubita …