Avtorica romana nam skuša približati razmere v iraškem režimu pod Sadamom Huseinom. Prebivalci so se soočali s strogim nadzorovanjem, aretacijami, mučenji in likvidacijami. Prepovedano je bilo kritiziranje državne politike, stranke Bass in članov Sadamove družine. Poleg tega je bilo uzakonjeno kaznovanje vsakršnega kriminala. Kdor je te prepovedi kršil, mu je grozila likvidacija ali dolga zaporna kazen, kjer so zapornike mučili in pohabljali. V takem zaporu se znajde tudi Majada, iraška novinarka, ki jo aretirajo in mučijo brez pravega razloga. V knjigi nam pisateljica opiše kruto izkušnjo novinarke, kakor tudi ostalih zapornic v celici 52.